یک مطالعه تجربی جدید که توسط دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس انجام شده است، هرگونه امیدی را که دانشمندان ممکن است در مورد اکسیژن در گذشته مریخ داشته باشند، از بین می برد. با این حال، در این تحقیقات گفته می شود که ممکن است هنوز در سطح سیاره سرخ حیات وجود داشته باشد. دانشمندان در این تحقیق جدید ادعا می کنند که فقط به این دلیل که مریخ نوردهای ناسا اکسید منگنز را در سطح این سیاره در سال 2014 کشف کردند، به این معنی نیست که اکسیژن واقعاً در جو آن وجود داشته است. در واقع، آنها دریافته‌اند که در شرایطی مشابه مریخ، اکسیدهای منگنز می‌توانند به راحتی بدون حضور اکسیژن اتمسفر تشکیل شوند. به گفته آنها، مقادیر زیادی اکسید منگنز می تواند در مریخ به سادگی در حضور عناصر هالوژن مانند کلر و برم که در سیاره سرخ بسیار بیشتر از زمین است، تشکیل شود. جفری کاتالانو، استاد زمین و علوم سیاره‌ای در کالج علوم و هنر می‌گوید: هالوژن‌ها در مریخ به شکل‌های متفاوتی نسبت به زمین و در مقادیر بسیار بزرگ‌تر وجود دارند و ما فرض می‌کنیم که آنها در تشکیل منگنز مهم هستند. و نویسنده اصلی مطالعه. بنابراین کاتالانو و همکارانش آزمایش هایی را با استفاده از کلرات و برومات برای اکسید کردن منگنز در نمونه های آبی انجام دادند که شبیه مایعات سطح مریخ در گذشته باستان بود. با انجام این کار، آنها متوجه شدند که تولید اکسید منگنز نیازی به وجود اکسیژن و به طور کلی اکسیژن قادر به تشکیل این عناصر نیست.هنوز امکان حیات در مریخ وجود دارد، با این حال دانشمندان تاکید کرده اند که با وجود این نمی توان به طور قطع گفت که هیچ حیاتی در سرخ وجود نداشته است. سیاره کاوشیک میترا، دانشیار تحقیقات پسا دکترا در دانشگاه استونی بروک، که در این تحقیق همکاری کرده است، می گوید: «حتی در زمین، چندین شکل حیات وجود دارد که برای بقا به اکسیژن نیاز ندارند. من این تحقیق را به عنوان یک «شکست» برای قابلیت سکونت مریخ نمی‌دانم، فقط احتمالاً هیچ حیات مبتنی بر اکسیژن در آنجا وجود ندارد.»