هلیکوپتر Ingenuity ناسا اخیراً یک پرواز “کوتاه اما مهم” را انجام داد که فقط 18 ثانیه به طول انجامید، که حتی 13 ثانیه کمتر از اولین پرواز خود در آوریل سال گذشته بر روی سیاره سرخ بود. اگرچه پرواز Ingenuity کوتاه بود، اما موفقیت آن در فاصله حدود 5 متری از زمین، دو قابلیت مهم جدید هلیکوپترهای ناسا را آزمایش کرد: اجتناب از خطر در هنگام فرود و استفاده از نقشه های دیجیتال ارتفاع برای کمک به ناوبری. جاشوا اندرسون از آزمایشگاه پیشرانه جت ناسا (JPL) که بر این ماموریت نظارت دارد، در پستی در مورد آخرین پرواز این هلیکوپتر توضیح داد: «نبوغ به عنوان یک اثبات تجربی و عملی از فناوری طراحی شده برای عملیات در مریخ با سطوح صاف توسعه داده شد. همانطور که Ingenuity به کاوش خود در دهانه Jezero مریخ در کنار مریخ نورد Perseverance ناسا ادامه می دهد، هر دو با زمین چالش برانگیزتر از آنچه تیم ماموریت JPL انتظار داشت مواجه خواهند شد. تست نرم‌افزار جدید مبتکرانه ناسا نرم‌افزار جدید اجتناب از خطر به هلیکوپتر اجازه می‌دهد تا از دوربین ناوبری رو به پایین خود برای شناسایی امن‌ترین مکان برای فرود استفاده کند و همچنین به آن اجازه می‌دهد با خیال راحت در زمین‌های سنگی فرود بیاید. اندرسون توضیح می دهد: «در پروازهای قبلی، خلبانان Ingenuity باید نقاط فرود عاری از هرگونه سنگ یا موانع دیگری را پیدا می کردند که می توانست در هنگام فرود به وسیله نقلیه آسیب برساند. دهانه جیزرو یک مکان صخره ای است، بنابراین یافتن یک نقطه فرود امن در آنجا دشوار بوده است. اکنون تیم نابغه ناسا قصد دارد از نتایج این پرواز کوتاه و ساده برای انجام آزمایش های پیشرفته تر با قابلیت های جدید استفاده کند. کوتاه ترین پرواز Ingenuity در 23 نوامبر انجام شد که سی و چهارمین پرواز این هلیکوپتر کوچک است. طولانی ترین پرواز آن تاکنون 169.5 ثانیه طول کشید که در آگوست 2021 انجام شد.