مهندسان مؤسسه فناوری فدرال لوزان سوئیس (EPFL) نمونه اولیه یک پهپاد خوراکی را ساخته اند که می تواند برای ماموریت های نجات استفاده شود. توسعه این پهپاد بخشی از پروژه گسترده‌تری به نام RoboFood است که در آن مهندسان در حال بررسی روبات‌های خوراکی برای کمک به انسان‌ها و حیوانات در شرایط بحرانی هستند. موقعیتی را تصور کنید که در آن فرد در هنگام پیاده روی یا حتی به دلیل یک بلای طبیعی بدون غذا گیر کرده است. در چنین شرایطی پهپادی که قطعات آن قابل خوردن است می تواند جان آن فرد را از گرسنگی نجات دهد یا حتی در شرایط خاصی دارو و آب به دست فرد درگیر برساند. پروژه RoboFood تیم تحقیقاتی موسسه فناوری فدرال سوئیس برای ساخت ربات های نجات خوراکی ابتدا کار خود را به صورت آنلاین تحت عنوان “به سوی هواپیماهای بدون سرنشین خوراکی برای ماموریت های نجات: طراحی بال های خوراکی” آغاز کرد. آنها در مطالعه اولیه خود توانستند پهپادی طراحی کنند که بال های خوراکی دارد و می تواند در مواقع اضطراری بدون غذا به افراد نیازمند کمک کند. طراحی پهپاد مربوطه مانند تمام پهپادهای معمولی است. با این تفاوت که بال ثابت آن از کیک برنج و ژلاتین ساخته شده و در مجموع 300 کالری دارد. یکی از محققان این پروژه می گوید که بال های این پهپاد طعمی شبیه شیرینی ترد برنجی مخلوط با ژلاتین خام می دهد و در شرایط خاصی می تواند غذای خوبی باشد. این پهپاد با بال های خوراکی در اولین پرواز آزمایشی خود با موفقیت انجام شد. برای ساخت بال‌ها، محققان کیک‌های برنج گرد را با استفاده از برش لیزری برش داده و با ژلاتین به هم چسباندند تا ساختار بال را تشکیل دهند. برنج مغذی است و وزن چندانی ندارد، بنابراین گزینه خوبی برای ساخت بال های پهباد محسوب می شود. تیم توسعه پهپاد خوراکی قصد دارد راه‌هایی را برای مغذی‌تر کردن بال‌های پهپاد بررسی کند و ببیند آیا می‌توان مواد خوراکی بیشتری را به طرح اضافه کرد یا خیر.